コレステロール（cholesterol） †
血清脂質のひとつ。体内で合成される固体の脂質で、ホルモンの生成や細胞膜の構成に必要。
コレステロールは体内で、1日に体重1kg当たり約12mgが生成される。コレステロールの前駆体はアセチルCoAから合成されるメバロン酸。
体内でのコレステロール合成量は食事として摂取されるコレステロールの量によって調整され、摂取したコレステロールの量がそのまま血液中のコレステロールに反映されるわけではない。コレステロールを多く摂取したときには肝臓で作られるコレステロール量が減少し、逆にコレステロール摂取が少ない場合は体内の合成量が増加する。*1*2
動物の細胞膜の脂質二重膜には約10%のコレステロールが含まれる。*3
コレステロールは水に溶けないのでタンパク質（リポタンパク質）と結合して血液中を運搬される｡
コレステロールは生体膜の構成成分の1つとして膜の流動性を調節する役割以外に、ステロイドホルモン、ビタミンD、胆汁酸などの生合成原料として重要な化合物である。高等動物において、血漿コレステロールの約2/3は、3位のOH基に不飽和脂肪酸がエステル結合したエステル型で存在する。*4
生体内の全コレステロールの20〜25%は脳内にあるが、コレステロールは血液脳関門をほとんど通過できないため出生後は脳内で作られる必要がある。*5
コレステロールの働き*6*7*8 †
ヒトの場合、体内に存在するコレステロールの約50%は胆汁酸に変換され体外に排出される。*9
コレステロールの種類 †
コレステロールに種類はない。それを運ぶリポタンパク質によって区別される。
比重が低いものほど脂質を含む量が多くなる。各リポタンパク質の働きについては「リポタンパク質」を参照。
場合によっては、以下のような俗称で呼ばれる。*10
しかし、LDLを必要以上に制限することは逆に健康を害することが確認されている。
健康長寿の最も重要な評価項目（エンドポイント）は総死亡率である。郡山ー伊勢崎市民の追跡調査結果によると、LDL値と総死亡率は逆の関係にあり、LDL値が高い群ほど総死亡率が低く長生きしている。LDLは悪玉ではなく長寿の指標となっていた。一方、HDL値については単純ではない。女性ではHDLが低い群（40 mg/dL 未満）の総死亡率が高くなっているが、男性ではゆるい U 字型を示し、HDL最高値群は有意に総死亡率が上がっている 9）。このようにHDLやLDLについては、それらの生理的役割や指標としての意義が単純明快ではない。現在、HDL値を高く保つ安全な方法として、運動が知られている。*11
また、コレステロールを制限することによる疾患の防止効果は確認されていない。
最近30年間で「低脂肪、低コレステロールの食事」によって血清コレステロール値を下げれば、心臓発作や死亡率を下げることを明確に示す研究は発表されていません。...
現在では「コレステロールはアテローム性動脈硬化にほとんど関係がない。」ことが明白となって、「コレステロールは増え過ぎると動脈硬化を進行させて、心筋梗塞などに結びつく。」（コレステロール悪玉説）というコレステロール神話は今や完全に崩壊しています。*12
*2（株）化学同人 京都大学大学院薬学研究科 くすりをつくる研究者の仕事 薬のネタ探しから私たちに届くまで 2017/3/30
*3植物脂質概論: http://www.med.teikyo-u.ac.jp/~lipo/lecture/lipids/plant.html
*4福岡大学 理学部 機能生物科学研究室 コレステロールの合成: http://www.sc.fukuoka-u.ac.jp/~bc1/Biochem/pdf/bio3.pdf
*5脳の萎縮のメカニズムを解明 | 理化学研究所: https://www.riken.jp/press/2021/20210726_1/index.html
*6岡山大学医学部附属病院中央検査部インフォメーション 総コレステロール, TCHO ( total cholesterol ): https://www.okayama-u.ac.jp/user/hos/kensa/sisitu/tcho.htm
*7コレステリルエステル転送タンパク質（CETP）測定ELISAキット | コレステリルエステル経路の研究に有用 | コスモ・バイオ株式会社: http://www.cosmobio.co.jp/product/detail/cbl-20130823-5.asp?entry_id=11549
*8成蹊大学 理工学部 物質生命理工学科 研究室 糖と脂質: http://www.ml.seikei.ac.jp/biolab/lecture/AppliedBiology/6membrane.pdf
*9脂質エンサイクロペディックデータベース(LEDB) 胆汁酸の化学構造と分布: http://www.med.teikyo-u.ac.jp/~lipo/lecture/ba/ba.html
*10大学病院医療情報ネットワーク 体の中の脂肪 コレステロール:http://square.umin.ac.jp/pb165/mito/comp/SISITU.html
*11金城学院大学 健康増進を目指した油脂(あぶら)食品の新しい選び方: http://www.kinjo-u.ac.jp/orc/research/topic.html
*12コレステロール神話｜島根県立大学 出雲キャンパス: http://izumo.u-shimane.ac.jp/campus/healthcenter/blog_cms/2016/9/15.html
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