健康用語WEB事典

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細胞死のひとつ。遺伝的にプログラムされた生理的で無害な細胞死。ギリシャ語で離れて（apo-）落ちる（ptosis）という意味。オタマジャクシが蛙に成長する過程で尻尾をなくしたり、人間の胎児にある水かきが消滅するのはアポトーシスによるものである。対して、病気などによる炎症反応を起こす細胞死をネクローシスと呼ぶ。通常、アポトーシスは炎症を伴わないが、大量のアポトーシスが一度に起こる場合は炎症が起こる場合があるとされる。生体内でアポトーシス細胞が生じると、マクロファージなどの貪食細…

胸腺に由来する免疫細胞。大きさは6〜15μm。寿命は4〜6ヶ月。胸腺（thymus）の頭文字からT細胞と名付けられた。Tリンパ球とも。胸腺から出たばかりのT細胞（ナイーブT細胞）は、リンパ節内でマクロファージや樹状細胞などの抗原提示細胞から受け取った抗原の情報を元に活性化T細胞に分化する。T細胞は抗原（病原体そのもの）を直接認識することができないため、抗原提示細胞からMHCを介して、T細胞の表面に存在するT細胞抗原受容体と言う膜タンパク質で抗原の情報（抗原の破片であるペプチド…

正の選択で残ったT細胞のうち、自己の分子に反応するものを取り除く仕組み。主に胸腺髄質で行われる（中枢トレランス）。胸腺髄質上皮細胞は負の選択のために、ほとんどあらゆる遺伝子（他の臓器に固有の遺伝子を含む）からタンパク質を発現することができ、これを自己抗原として用意しT細胞に提示する。各細胞は分担しあって、髄質上皮全体ではほとんどすべての遺伝子を発現するらしい。胸腺皮質で正の選択を経たT細胞のうち皮質上皮細胞または樹状細胞によって提示された自己抗原（エピトープ）を認識するものは…

胸骨の裏に存在する、左右一対の両葉から構成される臓器。T細胞の前駆細胞から未成熟T細胞（DP胸腺細胞）を経てT細胞を作り出す。胸腺というのは、T細胞をつくり出すという仕事のためだけに準備されている臓器である。特定の細胞をつくり出すという仕事に特化した臓器というのは、胸腺以外にはない。... 骨髄中でMT前駆細胞からT前駆細胞になりかけた段階の前駆細胞が、血液に乗って胸腺に移動する。この前駆細胞は、胸腺皮質の上皮細胞からの作用を受けて、T細胞への分化を始める。... 前駆細胞が…

免疫系が自己の構成成分など特定の抗原に対して反応性を示さない状態のこと。免疫学的寛容や自己寛容、トレランスとも。実際に自己の免疫が自分自身を攻撃しないのは（これをトレランス：免疫学的寛容といいます）のは、胸腺という臓器でT細胞（自己反応性T細胞）が教育を受けるからです。自己の成分に対して反応性が強いT細胞は、胸腺における負の選択によってアポトーシスに誘導される。逆に自己に全く反応しない場合も、抗原提示を受けても活性化されないため正の選択によってアポトーシスを起こす。胸腺におけ…

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