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炎症性腸疾患関連関節炎 †

炎症性腸疾患関連関節炎とは、潰瘍性大腸炎やクローン病といった炎症性腸疾患に合併して生じる関節炎の総称であり、脊椎関節炎という疾患群に分類される慢性的な炎症性疾患である。*1 炎症性腸疾患患者のうち約20から30パーセントに関節の症状が合併するとされており、消化器症状だけでなく運動器の障害を引き起こす代表的な腸管外合併症の一つとして知られている。*2

本疾患は、末梢関節に炎症を来す末梢関節炎と、仙腸関節や脊椎を中心に炎症が波及する中軸型関節炎（脊椎炎）の大きく二つの臨床像に大別される。*3 末梢関節を侵す病態では、しばしば下肢の大関節、具体的には膝関節や足関節などが非対称性に腫脹し疼痛を伴うことが多いが、関節破壊や変形を伴わずに腸管の活動性に連動して経過することが特徴である。*4 一方で、中軸型関節炎では腰痛や臀部痛が慢性的に持続し、朝のこわばり感を伴うことがあり、腸管の炎症の活動性とは独立して進行する傾向が認められる。*5

病因および発症機序については完全には解明されていないが、遺伝的素因、腸管免疫の異常、および腸内細菌叢の破綻が複雑に関与していると考えられている。*6 腸管の粘膜におけるバリア機能が低下することにより、腸内細菌やその代謝産物が血流中へ移行し、それが免疫反応を刺激して関節組織において自己免疫的な炎症を引き起こすという仮説が広く支持されている。*7 また、ヒト白血球抗原であるHLA-B27などの特定の遺伝子型が中軸型関節炎の発症リスクを高めることが知られているが、潰瘍性大腸炎やクローン病に伴う末梢関節炎では必ずしもHLA-B27の陽性率は高くなく、病態による差異が存在する。*8

診断にあたっては、詳細な問診による消化器症状および関節症状の把握に加え、血液検査による炎症反応の評価が行われる。*9 赤血球沈降速度の亢進やC反応性蛋白の高値が確認され、画像検査としてX線検査、CT検査、あるいはMRI検査を用いることで、仙腸関節炎や脊椎の骨変化、および関節包の炎症を詳細に評価することが可能となる。*10 さらに、消化器内科的な内視鏡検査や生検を併用して基礎疾患である炎症性腸疾患の病勢を正確に把握することが、総合的な治療戦略を立案する上で極めて重要となる。*11

治療方針としては、基礎疾患である腸管の炎症をコントロールすることが関節炎の改善に直結するため、消化器疾患に対する薬物療法が優先されることが多い。*12 対症療法および抗炎症治療として、非ステロイド性抗炎症薬が使用されることがあるが、腸管の粘膜障害を増悪させるリスクが懸念されるため、使用には慎重な判断が求められる。*13 そのため、副腎皮質ステロイドや免疫抑制薬、さらには腫瘍壊死因子阻害薬をはじめとする生物学的製剤などの分子標的薬が、難治性の関節炎や中軸型関節炎に対して選択されることが増えている。*14 このように、腸管と関節の双方の炎症を同時に制御し、患者のQOL（生活の質）を維持するための多職種による集学的治療が必要とされる疾患である。*15

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