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色素細胞が無限に増える悪性腫瘍のひとつ。「ほくろのがん」やメラノーマと呼ばれる。国内では年間100万人に10〜20人の割合とされる。身体の表面の様々な部位に見られるが、特に足の裏にできやすいとされる。国内では足の裏の悪性黒色腫が30%を占める。悪性度の高いものは、直径が大きく境界が不明瞭で、色が不均一、形が無秩序などの特徴がある。ほくろが急に大きくなって盛り上がったり出血したりといった症状が起こる。リンパ管や血管を通って他の臓器に転移しやすい。口腔の悪性黒色腫は全体の0.2～…

動物の体や毛の色を決める、メラノサイトなどの細胞。哺乳類は黒色素胞を持つ。皮膚表面の表皮にある色素細胞に紫外線が当たると作られる黒や茶色の色素はメラニンと呼ばれる。神経堤からのものと眼杯からのもので分類される。色素細胞は、皮膚に存在する色素細胞（メラノサイト）だけではありません。色素細胞の由来は神経堤由来と眼杯由来に大別されます。神経堤由来色素細胞には、皮膚の色素細胞と内耳に存在する色素細胞があります。一方眼杯由来色素細胞は網膜の外層を形成する網膜色素上皮細胞にあたります。

皮膚の基底層に存在する、メラニンを合成する細胞。メラニン色素産生細胞やメラニン細胞とも呼ばれる。メラノソームと呼ばれる細胞小器官を持ち、その中に存在するチロシナーゼなどのメラニン合成酵素の働きによってメラニンを生成する。メラノサイトはユーメラニンとフェオメラニンの両方を合成できる。どちらを合成するかはメラノサイト内のcAMP濃度に依存する。cAMP濃度が高い場合はユーメラニン、低い場合はフェオメラニンが合成される。メラノサイト内のcAMP濃度はα-MSH、アグーチシグナリング…

腫瘍など皮膚の病変を無侵襲で観察するためのルーペ。光の乱反射をおさえた拡大鏡。ダーモスコープによる検査はダーモスコピー検査と呼ばれる。悪性黒色腫（メラノーマ）とほくろ（母斑細胞母斑、色素性母斑）の識別や基底細胞がん、脂漏性角化症、血管病変などの診断に利用される。

母斑細胞母斑を参照。

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