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補酵素となる葉酸の誘導体。5,10-メチレンテトラヒドロ葉酸とも。メチレンテトラヒドロ葉酸レダクターゼによって還元され5-メチルテトラヒドロ葉酸となる。

テトラヒドロ葉酸の体内における貯蔵形態。前駆体はメチレンテトラヒドロ葉酸で、これがメチレンテトラヒドロ葉酸レダクターゼによって還元されて合成される。食事により摂取されたポリグルタミン酸型葉酸は、小腸粘膜にある酵素によってモノグルタミン酸型葉酸に分解されてから小腸細胞内へ吸収され、小腸粘膜上皮細胞内で酵素によって5-メチルテトラヒドロ葉酸に変換される。その後、血漿を経由して体内循環し、門脈を経由して肝臓へ輸送される。

生体内における酵素とは、化学変化において触媒の働きをするタンパク質を指す。生体触媒とも呼ばれる。触媒はそれ自身は変化せず、他の物質の化学反応を促進する。具体的には、化学反応に必要なエネルギー（活性化エネルギー）を下げて、反応の速さを数百万～数億倍にする。食品の発酵も酵素の働きによるものであり、酵母（ギリシャ語では zyme）の中（ギリシャ語では en）で発酵が起きることから酵素（enzyme）と名付けられた。酵素の中には、他の酵素と結合して複合体として働くものもある。例えばク…

血漿中のホモシステイン濃度が高くなる症状。高ホモシステイン血症の原因となる遺伝子異常は、シスタチオニンβシンターゼ欠損が最も多く、次いでメチレンテトラヒドロ葉酸レダクターゼ欠損が多い。また、ホモシステインの代謝に関わるビタミンB12、ビタミンB6、葉酸などの欠乏も原因となる。軽症でも動脈硬化や心血管疾患（血栓症）の危険因子となる。重症化すると知能発育遅延、水晶体偏位、骨格異常、痙攣、若年性血栓症など多くの全身性症状が見られる。

酸化還元酵素のひとつ。還元のみの触媒となる酵素。還元酵素。

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