健康用語WEB事典

乳酸菌（Lactobacillus） †

糖類（特にオリゴ糖）を嫌気呼吸によって代謝してエネルギーを得て、乳酸を放出する細菌の総称。特定の細菌を指す名前ではない。乳酸菌の多くは通性嫌気性。*1

乳酸菌の厳密な定義は「グラム陽性の桿菌または球菌で、カタラーゼ陰性、運動性なし、内生胞子を形成せず、消費したグルコースの50%以上を乳酸に変換し得る細菌」*2*3

乳酸菌は、自然界のあらゆる環境に生息しており、200種類以上が確認されている。自然環境に存在する乳酸菌を分離して、有用物質を生産する菌を見つけることで、それを食品などに利用する。

乳酸菌が乳酸を作る最大の理由はNADHをNAD⁺に再生させて糖代謝を動かすためとされる。乳酸は、自身にとっては不要な物質である。*4

乳酸菌は、糖やデンプンをはじめとする多糖から乳酸を生産することによってエネルギーを獲得するが、蓄積した乳酸は自身の生育や物質生産を阻害してしまう。*5

乳酸菌の用途 †

乳酸菌が発酵（嫌気呼吸）によって出す乳酸は酸味があり、また、乳酸が食品のpHを下げて腐敗を防ぐ効果があるため発酵食品となる。ヨーグルトやチーズなどがその例である。

発酵物は乳酸菌の生成する乳酸で pH が低下し、有害微生物の繁殖を抑制し、保存性を高めることに寄与している。またパンやアルコール発酵などでは酵母が炭酸ガスやアルコールを生成することが発酵の主として考えられているが、乳酸菌が風味に大きな影響を与えることが知られている。*6

日本人が昔から食べてきた漬物?、甘酒、味噌、醤油といった発酵食品には乳酸菌が必ず生息し、おいしい味付をしてきました。それらを通して、日本人は昔から乳酸菌を体に取り入れてきました。*7

ワインの製造に用いられる種類も存在する。

ある種の乳酸菌は、ワイン醸造工程においてリンゴ酸を乳酸に変換する重要な働きを行っています。これはマロラクティック発酵?と呼ばれ、ワインの味わいをまろやかにするとともに、ワインに微生物安定性や香りの複雑さを与えます。*8

乳酸発酵にはヘテロ乳酸発酵とホモ乳酸発酵の二種類が存在する。

乳酸菌の種類*9 †

野菜や穀物などの植物に住む乳酸菌を植物性乳酸菌と呼ぶ。これに対し乳製品に存在するような乳酸菌を動物性乳酸菌と呼ぶ。

乳酸菌は大きく以下の属に分けられる。

• レンサ球菌属（ストレプトコッカス属）
  • サーモフィルス菌
• ラクトバチルス属
  • ロイテリ菌
  • ブルガリクス菌（R-1乳酸菌）
• ラクトコッカス属
• ペディオコッカス属
• リューコノストック属
• エンテロコッカス属
• ビフィドバクテリウム属

厳密には、乳酸生成量が50%未満であるため乳酸菌の定義には当てはまらないが、広義の乳酸菌として扱われる。いわゆるビフィズス菌である。

• ビフィダム菌
• ブレーベ菌?
• ロングム菌?
• アドレッセンティス菌

乳酸菌の健康効果 †

腸内環境を整える効果があると考えられている。

乳酸菌の中には、善玉菌としての健康効果を期待できるものもあります。 有名なのはビフィズス菌で、もともと腸内にも存在しますが、さらにヨーグルトで補おうというものです。 ガセリ菌ＳＰ株は胃酸でも死なず生きて腸まで届き、しかもそこに長くとどまることが確認され、最近使われるヨーグルトも出てきました。*10

乳酸菌の死骸にも腸内環境を整える効果があることが示唆されている。

現在ではヨーグルト中の乳酸菌が生きていても死んでいても効果があるとする論文が多く発表されています。というのも、菌の生死に関わらず菌体成分そのものに腸の免疫機能を活性化する効果があるからです。*11

しかし、生きたままの乳酸菌による効果も報告されているため、可能な限り生きた状態で届けることが望ましいと考えられる。

生菌に重きを置くのは，生きて腸に届くという宣伝文句が増えてきたことと，実際，生菌を腸に届けることによって初めて認められた効果があり，死菌とは一線を画すべきではないかと考えられるためである．

...

一例を紹介すると，このカプセル化ビフィズス生菌を94人に毎日20億個ずつ，2週間にわたって摂取してもらった．その結果，便秘傾向者27人では排便回数の増加が，下痢傾向者21人では排便回数の減少や便性状の改善が見られ，典型的な整腸作用を示すことが確認された．健康は腸からと言われて久しいが，ビフィズス菌は腸内細菌叢のバランスを維持することにより，ヒトの健康に重要な役割を果たしている．*12

また、タンパク質を分解して消化を助ける。

コメント・訂正・追記

---

---

---

このページの最終更新日時: 2017-12-04 (月) 18:08:33