健康用語WEB事典

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生物を構成する基本単位。全ての生物の体は細胞（の集合）で出来ている。人間の成人は約60兆個の細胞から成るとされる。細胞の大きさや形は生物の種類や存在する部位によって異なる。ヒトは約270種類の細胞から構成されると考えられている。細胞をセル（cell）と命名したのは、フックの法則を発見したロバート・フック（Robert Hooke）である。一つの細胞で体が構成されている生物を単細胞生物、複数の細胞で体が構成されている生物を多細胞生物と呼ぶ。細胞が一定のパターンで集まったものが組…

精子や卵子となる細胞のこと。胚細胞とも呼ばれる。減数分裂によって通常の半分の染色体を持つ。生殖細胞の遺伝子に生じた突然変異は子孫に遺伝する。生殖細胞とは、それらの融合により新しい個体を形成する精子や卵子、ならびにそれらを生み出す一連の細胞群です。

男性（オス）が持つ生殖細胞。前駆体は球形の精子細胞。精液全体の1〜5%を占める。ヒトでは約1〜3億個。体深部の温度では相同染色体を精子に分配する減数分裂ができずに細胞死を起こすため、体外に出た陰嚢内の精巣で作られる。先端にはアクロソームと呼ばれる袋状の細胞小器官が存在し、この内部に受精に必要なタンパク質（酵素）が含まれる。精子の尾の部分の鞭毛は、その付け根に存在するミトコンドリアが生み出すエネルギーによって動く。受精の場である卵管膨大部に到達できる数は数百個程度。その内の1つ…

遺伝子であるDNAの塩基配列の変化のこと。単に変異とも呼ばれる。DNA複製時の異常や、化学物質、放射線、ウイルス、トランスポゾンの転移などが原因となる。1926年にハーマン・ジョーゼフ・マラー（Hermann Joseph Muller）がショウジョウバエにX線を照射して突然変異を誘発できることを実験的に証明した。体細胞に生じた突然変異（体細胞変異）は子孫には遺伝しないが、生殖細胞に生じた突然変異（生殖細胞変異）は子孫の全細胞に遺伝する。種の進化も突然変異によって起こる。突然…

メスが持つ生殖細胞。単に卵とも呼ばれる。成熟に差しかかった卵は卵巣から放出されて卵管に入り、卵管の中で最後の成熟を行う。成熟しながら卵は卵管を下り、その途中で精子と出会って受精する。ヒトでは加齢卵子で減数分裂の異常が起こりやすく、流産やダウン症などの染色体異常を引き起こす原因となることが知られている。

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