健康用語WEB事典

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体の表面を覆う皮膚や管腔臓器（口腔や腸管、気管、泌尿器、生殖器など）の粘膜を覆い、外界からの異物や病原体の侵入を防ぐ役割をもつ細胞。上皮というのは、皮膚や粘膜の表面はもちろんだが、肝臓や腎臓などの実質部分も上皮が折りたたまれてできており、これらの臓器の機能を担っている細胞は上皮細胞である。口腔の上皮細胞は高温に反応する。温度の感知はTRPV3、TRPV4が担っている。上皮細胞は常に生まれ変わり、古くなったものは、皮膚では垢、腸では便、気管では痰などとして排泄される。悪性腫瘍の…

毛髪や筋肉、臓器など人体の各部を構成する必須の栄養素。三大栄養素のひとつ。漢字では蛋白質と表記する。蛋白はもともと卵白の意味。英語ではプロテインと呼ばれ、これはギリシャ語で「一番大切なもの」を意味するプロティオス（proteios） に由来する。体内に存在する酵素や受容体、免疫の抗体、血液中の血球などもタンパク質によって構成されている。人体全体の10〜15%程度を占める。化学的には、アミノ酸から成るペプチドが集まった一本のポリペプチドから作られる巨大な分子。タンパク質を構成す…

中枢神経系以外の組織。末梢神経が分布する。視床下部腹内側核に存在するSF1ニューロンの活性化によって、インスリン受容体とAktが共に活性化し、骨格筋など末梢組織においてインスリンの働きが高まり糖の利用が増加することが報告されている。

抗原提示細胞のひとつ。単球から分化してできる白血球で、T細胞の分化や活性化・不活性化の制御などを行う。大きさは20〜50μmと大型。欠点は数が少なく寿命が短い（数日）こと。1973年にアメリカのラルフ・マーヴィン・スタインマン（Ralph Marvin Steinman）によって発見され、組織に結合したときに木の枝状の突起を伸ばすことからその名が付けられた。樹状細胞が抗原（病原体など）を捉えると、それを食作用により取り込み細胞内で分解して、その抗原のタンパク質の断片（ペプチド…

胸腺に由来する免疫細胞。大きさは6〜15μm。寿命は4〜6ヶ月。胸腺（thymus）の頭文字からT細胞と名付けられた。Tリンパ球とも。胸腺から出たばかりのT細胞（ナイーブT細胞）は、リンパ節内でマクロファージや樹状細胞などの抗原提示細胞から受け取った抗原の情報を元に活性化T細胞に分化する。T細胞は抗原（病原体そのもの）を直接認識することができないため、抗原提示細胞からMHCを介して、T細胞の表面に存在するT細胞抗原受容体と言う膜タンパク質で抗原の情報（抗原の破片であるペプチド…

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