健康用語WEB事典

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メチル基（-CH3）を付加する化学修飾。DNAのヌクレオチドのメチル化は、遺伝子発現を抑制する場合の最も基本となる化学修飾。この修飾の異常によって、シトシンやがん抑制遺伝子が突然変異を引き起こし、がん細胞が生じる恐れがある。ゲノムの遺伝子部分、とくに発現のコントロールにかかわる部分が誤ってメチル化されると、タンパク質がつくられなくなることがある。それが細胞分裂やアポトーシスにかかわる遺伝子だったら、がん化に結びつくことになる。しかし、メチル化を抑制すれば問題が解決するわけでは…

炭素原子による分子を基本骨格とする化合物の総称。かつては生物が生み出す物質と考えられていたが、1828年にフリードリヒ・ウェーラー（Friedrich Wöhler）によって、無機化合物であるシアン酸アンモニウムから有機化合物である尿素を人工的に合成可能であることが証明された。以下の物質は炭素を含むが、例外的に無機化合物に分類される。-黒鉛（石墨）-ダイヤモンド-炭酸カルシウムなどの鉱物-一酸化炭素、二酸化炭素などの気体タグ:

カテコールアミンの代謝におけるメチル化を触媒する酵素。COMTと表記される。主に細胞外に存在し、カテコール骨格のm-水酸基をO-メチル化する代謝酵素。肝臓、腎臓に豊富に存在し、一部のCOMTは神経細胞内の小胞体膜に存在する。

それ自身は反応の前後で変化せず、他の物質の化学反応が進むために必要なエネルギーを下げて、その化学反応を速める働きをする物質。反応の途中でその触媒が変化しても、最終的に元の物質に戻っているならば、それも触媒とされる。一般に化学反応が進むには、活性化状態というエネルギー障壁（ポテンシャルの山）を越す必要がある。反応物の運動エネルギーが、始めの状態（谷）から活性化状態（山）までの高度差（活性化エネルギー）より大きくなければポテンシャルの山を越すことができず、したがって反応は起こらな…

脳に快感をもたらす神経伝達物質。カテコールアミンのひとつ。ドパミンとも表記される。アミノ酸のチロシンがチロシン水酸化酵素によってL-ドーパになり、それがドーパ脱炭酸酵素の働きでドーパミンに代謝される。ドーパミンを分泌する脳内の神経は、黒質から線条体へと伸びる運動に関わる神経（黒質-線条体系）と、黒質から大脳皮質に伸びる快感を受け取る神経の二種類。学習の強化因子として働いている。大脳基底核の線条体の神経細胞が持つ受容体に結合することによって動作する。黒質にあるドーパミンを分泌す…

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