トロポコラーゲン

コラーゲンを構成する、3本のペプチド（α鎖）が螺旋状に巻き付いた構造のこと。

コラーゲンは3本のペプチド鎖がらせん状に巻き付いた「トロポコラーゲン」を構成単位にしています。骨や軟骨、真皮などではこのトロポコラーゲンが集まったコラーゲン繊維が縞模様のように張り巡らされ、その間に細胞（線維芽細胞）が配置されるような形になります。¹

線維芽細胞が細胞外に分泌したⅠ型プロコラーゲンが切断されてできる。トロポコラーゲンは会合して膠原原線維（コラーゲン細線維）となり、これが集まって膠原線維が作られる。²