心肺停止

心肺停止とは、心臓のポンプ機能が停止し、同時に呼吸が停止または極めて非効率的な状態（死戦期呼吸など）に陥った状態を指す。¹

医学的な定義において心肺停止は、生命維持に不可欠な2つの重要な機能である心拍と呼吸が完全に、あるいはそれに準ずる形で停止した状態全般を表現する臨床用語であり、その原因が不可逆的な死亡である場合と、適切な救急医療介入によって蘇生の可能性がある場合の双方を含んでいる。²

我が国における消防機関や救急医学の現場では、傷病者が医療機関に搬送される前、あるいは医師による死亡診断がなされる前の段階において、客観的に観察される心機能および肺機能の停止状態を指すためにこの用語が広く用いられている。³

心肺停止の主な原因には、心疾患（心筋梗塞や不整脈など）のほか、脳血管障害、外傷、窒息、溺水、薬物中毒など、多岐にわたる病態や外部要因が存在している。⁴

この状態が発生した際、脳を含む全身の臓器への酸素供給が途絶えるため、処置が遅れると数分で不可逆的な脳障害が生じ、最終的に死に至ることから、極めて時間的切迫性の高い医療緊急事態として扱われる。⁵

そのため、心肺停止状態に陥った傷病者に対しては、バイスタンダー（現場に居合わせた人）による迅速な心肺蘇生法（CPR）の実施や、自動体外式除細動器（AED）を用いた電気ショックの早期施行が生存率および社会復帰率の向上において極めて重要であるとされている。⁶

医療機関に搬送された後も、心拍再開に向けた高度な専門的心肺蘇生法（ACLS）や、自己心拍再開後の脳低温療法を含む集中治療が行われるなど、包括的な救命医療体制が適用される。⁷