陰道

陰道とは、哺乳類の雌における生殖器系の一部であり、子宮から体外へ至る筋性・膜性の管状構造物を指す。¹

ヒトの解剖学において、陰道は骨盤腔内中央に位置し、膀胱および尿道の後方、直腸の前方に存在する器官である。²

上方は子宮頸部を包囲して子宮に接続し、下方は前庭に開口して体表に至る。³

壁面は粘膜、筋層、外膜の3層構造からなり、粘膜は重層平扁上皮でおおわれている。⁴

平滑筋を主体とする筋層は伸展性に富み、分娩時における産道としての役割を果たすとともに、性交時にも機能する。⁵

陰道内腔は常在菌叢、特に乳酸桿菌（デーデルライン桿菌）の働きにより酸性に保たれており、病原体の侵入や感染を防ぐ生体防御機構として作用している。⁶

また、卵巣から分泌されるエストロゲンなどの性ホルモンの影響を受けて、粘膜の上皮構造や分泌物の性状が周期的に変化するという特徴を持つ。⁷