オーソログ

オーソログとは、種分化によって分岐した相同遺伝子のことを指す。¹

生物の進化の過程において、ある共通祖先を持つ遺伝子が種分化（新しい種の誕生）を経てそれぞれの種に受け継がれた場合、それらの遺伝子同士をオーソログと呼ぶ。²

これに対して、ゲノム内の遺伝子重複によって生じた相同遺伝子はパラログ（Paralog）と呼ばれ、オーソログとは区別される。²

オーソログの関係にある遺伝子は、一般的に祖先種が持っていた元来の機能や生化学的役割をそれぞれの種において維持していることが多い。¹

そのため、実験動物やモデル生物で見出した特定の遺伝子の機能を、ヒトをはじめとする他の生物種において類推する際、オーソログの同定は極めて重要な役割を果たす。²

分子系統樹の解析においても、遺伝子重複の影響を受けたパラログではなく、オーソログを用いて解析を行うことで、生物の正しい種分化の歴史や進化系統を正確に推定することが可能となる。¹