レトロトランスポゾン

転写されたRNAが逆転写を経て転移が起こるトランスポゾン。ヒトのゲノムに存在するトランスポゾンの大部分を占める。

ゲノム上のレトロトランスポゾンは転写されてRNAになり、さらに逆転写酵素によりDNAに複製されることで、ゲノム中を移動すると同時に数を増やす。

レトロトランスポゾンは、自身のDNA配列から転写されたRNA配列を、逆転写反応でDNAにコピーし、このコピーをゲノムの別の場所に挿入することで転移します（コピー＆ペースト）。一見して分かるように、レトロトランスポゾンの「転移」は、すなわち「増幅」です。¹

以下の3種類に分類される。

• LTR型レトロトランスポゾン
• 非LTR型レトロトランスポゾン
  • LINE（long interspersed nuclear element）
  • SINE（short interspersed nuclear element）

レトロウイルスに似た構造をしており、レトロウイルスによる感染によって持ち込まれたと考えられている。そして、これが哺乳類の胎盤の形成を可能にしたとされる。

トランスポゾンは染色体の上を移動する遺伝子で、ウイルス感染の名残とも言われます。...

実は、哺乳類が胎盤を作ることができたのは、トランスポゾンに持ち込まれた遺伝子のおかげだという話があります。²