前庭神経上核

前庭神経上核（ぜんていしんけいじょうかく）とは、脳幹の橋上部に位置し、前庭神経からの入力を処理する主要な神経核の一つである。¹

前庭神経上核は、内耳の前庭器官から生じる平衡感覚や空間定位に関する情報を受け取る重要な中継地点として機能している。²

この神経核は、前庭神経の一次求心性線維から直接的な投射を受けており、特に三半規管からの運動や加速度に関する信号の処理において中心的な役割を果たしている。²

解剖学的には、前庭神経核群は上核、下核、内側核、外側核の4つに大別され、その中で前庭神経上核は最も吻側（上方）に位置している。¹

前庭神経上核のニューロンは、眼球運動を制御する眼筋神経核、特に動眼神経核や滑車神経核へ上行性の線維を送っていることが知られている。²

この神経回路は、頭部の運動と連動して眼球を反対側に素早く動かすことで視界を安定させる前庭眼反射（VOR）の経路において極めて重要な構成要素となっている。²

また、前庭神経上核を含む前庭神経核群は、小脳や脊髄、反対側の前庭神経核とも複雑な神経結合を有しており、全身の姿勢制御や平衡機能の維持に寄与している。²

臨床医学においては、前庭神経上核を含む脳幹領域の血管障害や腫瘍、炎症などが生じた場合、めまい、眼振、歩行障害などの前庭症状を引き起こすことが知られている。¹