HEALTH WORDS / 用語解説
下縦舌筋
Inferior longitudinal muscle of tongue
下縦舌筋とは、舌の形態を変化させ舌尖を下方に引く作用を持つ内舌筋の一つである。1
人間の舌は、口腔の底部に位置する筋性器官であり、味覚の受容だけでなく、咀嚼、嚥下、構音といった極めて重要な生理学的機能において中心的な役割を担っている。2
舌を構成する筋群は、舌の外側に起始を持ち舌内部に停止する外舌筋と、舌の内部のみに存在してその全体的な形態を変化させる内舌筋とに大別される。2
下縦舌筋は内舌筋の一つとして分類されており、舌の下面において舌尖から舌根の方向へと縦走する筋繊維の束によって形成されている。1
この筋肉の主要な機能は、収縮することによって舌尖を下方に引き下げること、および舌全体を短縮させることである。1
解剖学的な位置関係として、下縦舌筋は舌の正中線の左右にそれぞれ一対存在しており、外側にはオトガイ舌筋や舌骨舌筋などの外舌筋が隣接している。2
また、舌の背側には上縦舌筋が位置しており、これら上下の縦走筋が互いに協調あるいは拮抗して働くことで、舌の複雑で繊細な運動が可能となっている。2
人体の頭頸部における多くの骨格筋と同様に、下縦舌筋も脳神経の一つである舌下神経によって支配されており、中枢神経系からの運動命令が神経線維を介して伝達されることで筋収縮が引き起こされる。1
このように、下縦舌筋は単独で舌の運動の一部を担うだけでなく、他の内舌筋および外舌筋と密接に連携しながら、摂食や言語の形成といった日常的な生命活動を支える不可欠な解剖学的構造物として機能している。2