HEALTH WORDS / 用語解説
折り畳み
Folding
折り畳みとは、タンパク質などの生体高分子が合成された後に特定の三次元構造を形成する物理的プロセスである。1
アミノ酸の一次配列に基づいて自発的に折り畳みが行われることで、生化学的な機能を持つ立体構造が完成する。2
この折り畳みの過程は熱力学的に安定な状態へ向かって進むが、細胞内では分子シャペロンと呼ばれるタンパク質群が補助し、誤った折り畳みを防いで正確な構造形成を助けている。3
正常な折り畳みが阻害され、異常な立体構造をとったタンパク質が蓄積すると、神経変性疾患などの重篤な病態を引き起こす原因となる。4
近年の構造生物学の進展により、人工知能を用いた折り畳み構造の高精度な予測が可能になりつつあり、創薬研究などの分野で広く活用されている。5
参考文献・出典
- Protein Folding: https://www.nature.com/scitable/topicpage/protein-folding-1440/ ↩
- Molecular Biology of the Cell: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK26834/ ↩
- Nature Structural & Molecular Biology: https://www.nature.com/nsmb/ ↩
- The Journal of Cell Biology: https://rupress.org/jcb/article/190/3/305/37482/Protein-folding-and-misfolding-in-the-endoplasmic ↩
- Nature: https://www.nature.com/articles/s41586-021-03819-2 ↩