横舌筋

横舌筋とは、舌の形態変化や運動に関与する舌の内側の筋肉である内舌筋の一つである。¹

横舌筋は、舌の背部中央にある正中溝から左右に放射状に広がり、舌の縁や粘膜へと移行する筋線維から構成されている。²

口腔内における舌の機能として、横舌筋が収縮すると舌の左右の幅が狭くなるとともに、舌全体が前後に長く緊張した状態になる。³

この横舌筋の運動は、上縦舌筋、下縦舌筋、垂直筋といった他の内舌筋や、オトガイ舌筋などの外舌筋と協調して行われる。¹

舌の複雑な変形や運動は、食物を咀嚼する際の攪拌や、嚥下の際に食塊を咽頭へ送り込む動作、さらには言語表出における音声の調音において極めて重要な役割を果たしている。²

解剖学的な神経支配において、横舌筋を含む舌の筋肉は、脳神経の一つである舌下神経によって支配されている。³

舌下神経の核あるいは神経線維に障害が生じた場合、横舌筋の機能低下や麻痺が引き起こされ、舌の運動障害やそれに伴う構音障害、摂食嚥下障害などが生じる原因となる。¹