縮砂

縮砂とは、ショウガ科のショウクズ属などの植物の果実を基原とする生薬であり、主に芳香性健胃薬として用いられる伝統医学における重要な生薬の一つである。¹

日本薬局方においては「ショウクズ」またはその他の近縁植物の果実を縮砂として規定しており、通常は果皮を取り除いた種子団塊の状態で医薬品原料として流通している。²

漢方薬の処方においては、胃腸の機能を整えて消化を助け、腹痛や下痢、嘔吐などの症状を緩解する目的で配合されることが多い。¹

その薬理作用の主たる成分としてボルネオールなどの精油成分を含有しており、特有の芳香を有することが健胃作用や芳香化湿作用の発現に関与していると考えられている。¹

生薬としての性状は、不規則な球形または卵形を呈し、表面は灰褐色から暗褐色で、特異な芳香と清涼感のある味を伴うのが特徴である。²