コンドロイチン硫酸

コンドロイチンが硫酸化した有機化合物。グルコサミノグリカンのひとつ。グルクロン酸とグルコサミンの繰り返し単位が直鎖状に結合したヘテロ多糖。分子式は C₁₃H₂₁NO₁₅S ¹

血管のない軟骨に水分や栄養を届ける役割を持つ。経口摂取によって軟骨にコンドロイチン硫酸が届けられるかは不明であり、関節痛の改善効果があるかどうかは疑問視されている。²

ある症状においては、損傷部位に蓄積することが確認されている。

コンドロイチン硫酸は、慢性化した多発性硬化症などの脱髄疾患の脱髄巣や脊髄損傷の傷害部位に蓄積し、神経線維や神経髄鞘の再生の妨げになることが判っています。³

軟骨の細胞外基質として多く存在するが、皮膚など結合組織、脳・神経系組織にも広く存在する。特に成体の神経系では、神経再生を阻害する細胞外因子として損傷後の急性期に発現する。⁴

成人の脳内において神経の成長を抑制的に調節する。子どもの脳では、抑制性神経細胞の働きを活発にさせ、脳の成長期を促す作用があることが報告されている。⁵

コンドロイチン硫酸の種類⁶

• コンドロイチン硫酸A（コンドロイチン-4-硫酸、R₁=H, R₂=SO₃H, R₃=H）
• コンドロイチン硫酸B（デルマタン硫酸、同上）
• コンドロイチン硫酸C（コンドロイチン-6-硫酸、R₁=SO₃H, R2=R3=H）

R₁〜R₃に結合する原子団が一部異なる。

これらは通常、タンパク質と結合してプロテオグリカンとして様々な組織の細胞表面や細胞外基質に存在する。⁷