パクチョイ

パクチョイとは、アブラナ科アブラナ属の野菜であり、中国野菜の一種であるチンゲンサイの近縁種Brassica rapa subsp. chinensisに分類される葉菜類である。^{1 2}

パクチョイは、結球しない不結球性のチンゲンサイの仲間として扱われることが多く、外観上の特徴として葉柄部分が白く肉厚であり、葉は緑色でヘラ状または楕円形を呈する。²

植物分類学的にはアブラナ科に属し、カブやハクサイなどと同じ種であるBrassica rapaの一亜種または変種として位置づけられている。¹

栄養価の面では、緑黄色野菜としての特徴を強く有しており、ビタミンCやカロテン、さらにはカルシウムや鉄分などのミネラル類を豊富に含有している点が大きな特徴である。²

食味や食感においては、茎（葉柄）の部分がシャキシャキとした歯触りを持っており、葉の部分は柔らかく加熱調理を行うと味馴染みがよいことから、スープ、炒め物、お浸しなど多様な料理に利用される。²

日本国内においては、中華料理の普及とともに市場に流通するようになり、現在では国内産地における栽培も行われている身近な野菜の一つとなっている。²