不完全菌

不完全菌とは、有性生殖（完全世代）の時代が確認されておらず、無性生殖（不完全世代）のみによって繁殖することが知られている真菌の総称である。¹

かつては分類学上の一群として「不完全菌門（Deuteromycota）」や「不完全菌綱」という位置づけが与えられていたが、近年の分子系統解析やDNA解析の進展により、その多くは子嚢菌門あるいは担子菌門に属する真菌の無性世代であることが明らかにされている。²

そのため、現代の国際的な菌類の分類体系においては、形態的な特徴に基づく「不完全菌」という分類群の正式な階級としての妥当性は見直されており、主に便宜的なグループ名として用いられている。³

不完全菌に分類されてきた生物には、コウジカビ属（*Aspergillus*）やアオカビ属（*Penicillium*）などのように、産業的に極めて重要な代謝産物を生産する微生物が多く含まれている。⁴

例えば、これらの菌類の中には、抗生物質であるペニシリンをはじめとする有用な生理活性物質を産生するものがあり、医薬品の製造や発酵食品の醸造など、幅広いバイオテクノロジーの分野で利用されている。⁵

一方で、ヒトを含む動物や植物に対して病原性を示すものも存在し、農作物に病害をもたらしたり、日和見感染症の原因となったりするなど、医学および農学の分野でも重要な研究対象となっている。⁶

このように、不完全菌とされる生物群は、生態系における有機物の分解者としての役割だけでなく、人類の生活に対してプラスとマイナスの両面において深い関わりを持っている。⁷