生菌

生菌とは、培養可能な状態にある生きてる細菌などの微生物を指す用語である。¹

一般に微生物学や食品衛生学の分野において、試料中に存在する細菌の数を測定する際に対象となるのは、この生菌である。¹

生菌数の測定方法としては、寒天などの培地を用いて微生物を培養し、形成されたコロニー（集落）の数を数える平板培養法（混釈培養法や塗抹培養法など）が広く用いられている。²

この手法により得られる測定値は、培地の組成や温度、酸素濃度といった培養条件によって変動するため、厳密には「その条件エンでコロニーを形成能を有する菌数」を意味している。¹

食品の安全性評価や品質管理において、生菌数の測定は衛生指標菌の確認や腐敗の程度を把握するための重要な指標となる。³

また、臨床医学や薬学の領域においても、生菌の存在やその菌数の把握は感染症の診断や治療効果の判定、さらに生菌製剤やプロバイオティクス製品の品質評価において極めて重要な意義を持っている。⁴