HEALTH WORDS / 用語解説
マンダリンオレンジ
マンダリンオレンジとは、ミカン科ミカン属に分類される柑橘類の一種であり、学名をCitrus reticulataとする果樹およびその果実の総称である。1
その歴史は古く、原産地は中国南部から東南アジア周辺とされており、古くから栽培されてきた植物の一つである。2
世界中の温暖な地域で広く栽培されており、生産量の多い果物の一つとして農業および果樹園芸の分野で重要な位置を占めている。2
果実の外観は扁球形をしており、果皮の色は鮮やかな橙色から赤橙色を呈し、果肉を包む外果皮が柔らかく手で剥きやすいという構造上の特徴を持っている。2
栄養価の面では、他の柑橘類と同様にビタミンCをはじめとする栄養素を豊富に含んでおり、人間の健康維持や栄養学の観点からバランスの取れた食品素材として評価されている。3
また、果汁にはクエン酸などの有機酸や多様な糖質が含まれており、独特の甘味と酸味をもつ風味を形作っている。3
果皮や果汁の搾りかすにはテルペン類などの揮発性成分を含む精油が存在し、特有の香りを放つため、食品添加物としての香料やアロマテラピーにおける精油の原料としても利用されることがある。2
植物学的および園芸学的な分類においては、多様な栽培品種や交雑種の親品種となっており、ウンシュウミカンをはじめとする多くの柑橘類の遺伝子的なルーツに関与している重要な分類群である。2