急性胃腸炎

急性胃腸炎とは、胃および小腸、大腸の粘膜に急性の炎症が生じる疾患の総称であり、主に嘔吐、下痢、腹痛、発熱などの消化器症状を呈する臨床症候群である。¹

本疾患の原因の多くはウイルスや細菌などの病原体による感染であり、感染性胃腸炎とも称される。²

原因となる病原体には様々な種類が存在するが、特にウイルス性ではノロウイルスやロタウイルス、サポウイルス、アデノウイルスなどが主要な起因菌（病原体）として知られている。¹

一方、細菌性の原因としては、カンピロバクター、サルモネラ属菌、腸炎ビブリオ、病原大腸菌などが挙げられ、これらは汚染された食品や飲料水を摂取することによって経口感染するケースが多い。²

感染経路としては、病原体に汚染された食品の摂食による食中毒のほか、患者の嘔吐物や糞便を介した接触感染、あるいはウイルスが乾燥して飛散しそれを吸入することによる飛沫感染など、多様な経路を介してヒトからヒトへと伝播する特性を持っている。¹

臨床症状としては、突然の嘔吐や激しい吐き気で発症することが多く、それに続いて頻回な下痢や腹部痙攣、腹痛が現れる。²

また、発熱や倦怠感、頭痛、筋肉痛などの全身症状を伴うことも少なくない。¹

症状の持続期間は原因となる病原体の種類や患者の免疫状態によって異なるが、ウイルス性の場合は一般的に数日から1週間程度で自然軽快することが多い。¹

しかし、激しい嘔吐や下痢が続くと、体内から大量の水分および電解質が失われるため、特に乳幼児や高齢者においては脱水症状や電解質異常を引き起こしやすく、重症化する危険性があるため注意が必要である。²

診断においては、患者の詳細な病歴の聴取や身体診察が行われ、必要に応じて糞便検査や血液検査などを行い原因病原体の特定を試みるが、臨床現場では対症療法が中心となるため必ずしも病原体診断が必須とはされない場合もある。¹

治療法の基本は、失われた水分と電解質を補給する補液療法であり、経口補水液を用いた水分補給が推奨される。²

ウイルス性胃腸炎に対しては特異的な抗ウイルス薬が存在しないため、解熱鎮痛薬や制吐薬を用いた対症療法が主に行われる。¹

細菌性胃腸炎の一部や重症例においては、医師の判断のもとで抗菌薬（抗生物質）が投与されることがあるが、安易な止瀉薬（下痢止め）の投与は腸管内からの病原体の排泄を遅らせ症状を長引かせる可能性があるため慎重な判断が求められる。²

予防対策としては、食事前や調理前、トイレの後における流水と石鹸を用いた丁寧な手洗いが最も基本的かつ効果的な感染予防策である。²

また、食品を中心部まで十分に加熱調理することや、調理器具の衛生管理および消毒を徹底することが、食中毒の発生防止において極めて重要である。²

万が一、家庭内や施設内に患者が発生した場合には、嘔吐物や糞便の適切な処理を行わなければならず、次亜塩素酸ナトリウムなどの消毒薬を用いて環境表面を清拭消毒することが、二次感染の拡大防止のために不可欠である。((国立感染症研究所: https://www.niid.go.jp/ni