発生

多細胞生物において、受精卵が細胞分裂と細胞分化を繰り返し、個体へと成長していく過程のこと。初期発生における形態形成や器官形成のプロセスを指す。¹²

発生の生物学的プロセス

発生は単一の細胞である受精卵から始まり、卵割を経て胚へと進む。この過程で細胞は特定の機能を持つように決定され、外胚葉、中胚葉、内胚葉の三胚葉を形成する。これにより、将来の組織や器官の配置が決定される。¹

分子メカニズムと遺伝子発現

発生の過程は、精密に制御された遺伝子の発現プログラムによって駆動される。特にホメオティック遺伝子は、体軸の決定や体の各部位のパターン形成に中心的な役割を果たす。細胞間コミュニケーションや細胞接着、アポトーシスも適切な形作りには不可欠である。²