患者

医学的介入、治療、または診断を必要とする健康上の問題を抱える個人のこと。一般に、医療機関を受診し、医師や医療従事者から医療サービスを受ける対象者を指す。¹²

医学的定義と社会的背景

医学においては、疾病、外傷、機能障害などを持ち、医療提供者による「診断」や治療の対象となる人を指す。生物学的には、恒常性（ホメオスタシス）の破綻により機能回復を必要とする個体と捉えられる。¹

患者の権利と主体性

現代の医療倫理においては、単なる医療の受け手ではなく、自身のインフォームド・コンセントを通じて治療方針を決定する主体として認識される。これは「患者中心の医療」として国際的に推進されている概念である。²