ポリフェノール

分子内に2つ以上のフェノール基（ベンゼンに結合したヒドロキシ基）を持つ化合物の総称。化学的に多くの（ポリ）のフェノールを持つもの。植物の樹皮や種などに含まれ天然に多く存在する。食物の苦味・渋み成分になる。¹

ポリフェノールの定義は，芳香族環に2つ以上のフェノール基を有する物質である．化学反応，特に酸化反応を基盤にした機能が期待できるものは，少なくとも2つのフェノール基が共役関係にあることが必要である．... 一般的に，抗酸化機能が非常に高いとされるポリフェノールには，電子吸引性置換基が共役していないカテコール構造を有するものが多い．²

ほとんどの植物に含有され、その数は5000種以上に及ぶと言われる。

ポリフェノールの健康効果

一般的に強い抗酸化作用があることが知られている。

果実に含まれる抗酸化成分としてはカロテノイド類，アスコルビン酸，トコフェロール類，およびアントシアニンやクロロゲン酸などのポリフェノール類があげられる（Rice−Evans・Miller，1995），特に最近はポリフェノール類の高い抗酸化能が注目され，中でもカテキン類には強い抗酸化活性が認められるとともに（Salahら，1995），カテキンの重合体である縮合型タンニン（プロアントシアニジン類）についてもカテキンと同様の抗酸化活性が確認されている（Hongら，1995；Teissedreら，1996）³

ポリフェノールの抗酸化作用の強さは、その化学構造に含まれるカテコールの構造が関係している。⁴

ポリフェノールの種類

• フラボノイド
  • フラボン
  • フラバン
  • フラボノール
  • フラバノール
  • イソフラボン
  • フラバノン
  • フラバノノール
  • カルコン
  • アントシアニジン
• クロロゲン酸