ビタミンA

上皮細胞（皮膚や粘膜、角膜）の形成に関わる脂溶性ビタミン。レチノイドとも呼ばれる。¹

酸化や乾燥、高温に弱い。ビタミンEのような抗酸化作用を持つ成分と共に存在することで安定性が上がる。²

主に肝臓の肝星細胞に蓄えられる。

ビタミンAの種類³

ビタミンAにはビタミンA1（レチノールなど）とビタミンA2（3-デヒドロレチノールなど）の2種類があるが、ビタミンA2を食べる機会は少ないので、ビタミンAと言えば普通はビタミンA1の方を指す。⁴

• ビタミンA1
  • レチノール（レチニルエステル）
  • レチナール
  • レチノイン酸
• ビタミンA2（ビタミンA1の3-デヒドロ体）

動物性食品からはレチニルエステルとして、植物性食品からはβ-カロテンなどのプロビタミンAとして摂取される。

ビタミンAの働き

目の視物質（ロドプシンなど）の構成要素であり、結膜や角膜の分化や機能維持にも関わるため、不足すると目の機能異常が起こる。乳幼児ではドライアイ、悪化すると失明、成人では夜盲症の原因となる。⁵⁶

細胞の増殖や分化の制御や遺伝子の発現制御などに必要であるため、欠乏によって成長停止が起こる。⁷

マウスの実験では、ビタミンAの不足によって近位結腸粘膜でTNF-αが多く発現し、腸間膜リンパ節の樹状細胞の機能の異常によってIL-13を多く産生して炎症を起こすT細胞が増えることが報告されている。⁸

脂肪細胞の分化の抑制作用や抗酸化作用（自身は酸化されやすい）を持つ。⁹

精子の生成（精子幹細胞の分化）に必要。¹⁰

欠乏により生殖不能、免疫力の低下、夜盲症、眼球乾燥症、成長停止等が起こることが、過剰により頭痛、吐き気、骨や皮膚の変化等が起こることが、それぞれ知られている。¹¹

肝臓内に蓄えられているビタミンAの量が 20 μg/g 未満となると欠乏症が現れる。³

ビタミンAの食事摂取推奨量¹²

ビタミンAには様々な種類があるが、計算の便宜上、レチノール活性当量（RAE）に変換される。

耐容上限量は2700μgRAE/日。¹³

推定平均必要量の基準値である 9.3 μgRE/kg 体重/日と基準体重から概算すると、18歳以上の成人男性のビタミンAの推定平均必要量は 550～600 μgRE/日、18歳以上の成人女性は 450～500 μgRE/日となる。これに必要量の個人間変動に関する変動係数を 20％ と見込むと、成人男性の推奨量は、800～850 μgRE/日（≒550～600×1.4）、成人女性は、650～700 μgRE/日（≒450～500×1.4）となる。³

ビタミンAの過剰症

ビタミンAを過剰摂取すると、血液中のレチノイン酸の濃度が上昇するため、症状は主にレチノイン酸によるものとされる。

現れる中毒症状は脳圧更新による頭痛、腹痛、悪心、嘔吐、めまい、過敏症など。慢性化すると皮膚の乾燥や落屑、脱毛、関節や骨の痛み、骨粗鬆症、筋肉痛、食欲不振、体重減少、肝脾腫など。妊婦においては胎児の催奇性が報告されている。¹⁴

β-カロテンなどのカロテノイドからビタミンAを体内で生成した場合は過剰症が起きにくいとされる。

ビタミンAを含む食品¹⁵

一種類の身近な食品で、レチノール活性当量が 500μgRAE となる量（小数点以下は四捨五入）。